番揚羽蝶透鐔
無銘
-Mumei-

縦84.3ミリ　横84.2ミリ　切羽台厚4.8ミリ
重さ131.3グラム
江戸前期～中期　The early to middle period of Edo era
附属　桐箱


揚羽蝶は大きく開く翅と優美な姿が古くから意匠として親しまれ、本品では切羽台を挟む対角線上に二匹を置き、左上の一匹は翅をいっぱいに広げて舞うように、右下の一匹は止まって翅を休めるように表し、同じ蝶でありながら動と静の異なる表情を円形の鐔面に取り合わせています。縦横ともに84ミリを超える大振りな鉄地を大胆に透かしながら、蝶の翅を耳の内側へ巧みに収めた構図は広がりと安定感を兼ね備え、佩刀に取り合わせても手元で眺めても、二匹の姿がひと目で印象に残ります。

左上の蝶は大きく開いた翅の外縁を金布目象嵌で縁取り、内側には金と銀の布目象嵌による斑紋を散らし、黒褐色の鉄地に浮かび上がる金銀の輝きが、揚羽蝶ならではの華やかな翅模様を引き立てています。これに対する右下の蝶は、翅を休めて静かに止まる姿の中に銀を置いた面と金の差し色を見せ、左右対称に二匹を並べるのではなく、それぞれの翅の向きや開き方を変えたことで、同じ画面に舞う瞬間と休むひとときが生まれています。

二匹の眼にも金布目象嵌を施し、ごく小さな点にまで手を掛けて表情を与えているうえ、互いの触角は長く伸びて渦を巻き、唐草を思わせる曲線となって切羽台と翅の間を巡り、蝶の姿と透かしの余白とを自然につないでいます。耳にも金布目象嵌が施され、細く流れる触角、広い翅の面、円く残した耳を見比べるほど、鉄地を抜く強弱と金を配る細やかな感覚が伝わり、側面から眺めれば透かしの厚みと輪郭の起伏が加わって、平面の図柄だけでは味わい尽くせない立体感があります。

中央の茎穴には上下に赤みのある素銅の責金が嵌められ、かつて刀に合わせて調整された様子もうかがえます。表裏とも同じ二匹の蝶を金銀の布目象嵌まで丁寧に仕上げており、どちら側から眺めても翅の斑紋や金の眼を追うことができ、鐔を返して鉄地の透け方や象嵌の見え方を比べる楽しみがあります。

金の縁取り、翅に散る金銀の斑紋、眼にきらりと光る金布目象嵌が二匹それぞれの姿を鮮やかに引き立て、黒褐色の鉄味と呼応して、華やかさの中にも落ち着いた風格を漂わせています。大振りな姿に繊細な細工を凝らしつつ、透かしの余白によって軽やかな印象を生み、舞う蝶と翅を休める蝶の対照、唐草のように巡る触角、表裏にわたる丁寧な仕上げを繰り返し鑑賞できる、拵にも収集にも薦めたい一枚です。