桔梗唐草図鐔
無銘（平安城象嵌）　-Mumei (Heianjo Zogan)-

縦74.5ミリ　横72.9ミリ　切羽台厚3.8ミリ　重量143.6グラム
室町末期～江戸初期　The late Muromachi to early Edo period
附属　桐箱


平安城象嵌は、鉄地へ真鍮を嵌め込んで文様を表す京都系の鐔工技法で、応仁鐔に連なる古雅な鉄味を受け継ぎながら、草花や唐草などをより大きく明快に構成する点に特色があります。黒褐色へ沈んだ鉄地と、年月を重ねて落ち着いた黄金色を呈する真鍮との対照は、彫刻や色絵とは異なる素朴な華やかさを生み、実用の刀装具でありながら装飾性にも富んだ姿として古くから愛好されてきました。

桔梗は端正な五弁の花姿から武家の家紋にも多く用いられ、気品と清廉さを感じさせる意匠です。これに絶えることなく蔓を伸ばす唐草を組み合わせることで、繁栄や連綿と続く生命を思わせる吉祥性が加わり、本品では花と葉、細く巻く蔓が切羽台を囲むように巡らされ、円形の鐔面に伸びやかなリズムを作り出しています。表裏で花の位置や蔓の運びを変えているため、反転して眺めても単調にならず、各所に刻まれた花弁や葉脈の細線が真鍮の面へ繊細な表情を添えています。

本作は堅丸形の鉄地に両櫃孔を開け、地板の広い範囲へ桔梗唐草を真鍮平象嵌した一枚で、縦74.5ミリ、重量143.6グラムという確かな量感を備えています。地鉄には鍛えによる起伏と長い伝来の中で育った黒褐色の古色が現れ、均一に整えすぎない表面が古作らしい深みを見せる一方、桔梗の輪郭は明瞭に保たれ、鉄の力強さと真鍮の柔らかな輝きが互いを引き立てています。茎孔および櫃孔の周囲には銅の責金や埋金が残り、実際に拵へ仕立てられ、持ち主を替えながら大切に用いられてきた来歴を感じさせます。

真鍮象嵌には経年による部分的な欠失が見られるものの、主要な桔梗花と葉は表裏ともよく残り、画題を十分に鑑賞できる状態です。失われた箇所に現れる鉄地の窪みも、後世に補修して均したものではない古作の景色として、残存する象嵌との間に濃淡と奥行きを生み出しています。正面では花唐草が環状に広がる華やかな構図を楽しめ、斜めからは地板の厚み、耳の穏やかな丸み、象嵌と鉄肌の微妙な高低差が際立つため、照明の角度によって印象が変わる点も見どころです。

平安城象嵌らしい鉄味と真鍮の色調、武家好みの桔梗、繁栄を象徴する唐草が一面に揃い、古色を尊重しながら意匠の華やかさも味わえる本品は、古鐔を初めて手にする方にも、象嵌鐔を体系的に収集する方にもお薦めできます。白い背景では桔梗の輪郭と象嵌の残存状態が明快に映り、濃色の布や台座に置けば金色が一層浮かび上がるため、展示の工夫によって古雅にも華麗にも楽しめる、鑑賞性の高い一枚です。