石橋正光は尾張国青木元長の弟子と伝えられ、享和2年（1802）に刀工正長の四男として山県郡高野村（現同郡北広島町）に生まれました。兵七、弘之進とも称し、三人の兄も刀工だったようですが、現存する作品が少なく、詳しい事は不明ですが、技量的には正光が最も秀でていたようで、数多くの優品が遺されています。
正光の年紀入りの作品で最も古い物は天保五年（1834）とされてますが、文政十二年（1829）には出雲大掾を受領しており、三十歳頃にはそれなりの実績をあげていたものと思われます。天保八年（1837）には隣村移原（現北広島町）に移住して独立。安政5年（1858）には扶持米取りとなり、広島藩浅野家の御用鍛冶となりました。
元治元年（4864）十月には、背景に長州戦争が深く関与していると考えられますが、隣藩である浜田藩から200振もの注文を受け、息子の卯吉、弟子の宮太と共に、翌年7月には納品したと記録にあり、一年もかからず200振の刀を鍛え上げたその仕事の早さには驚嘆させられます。
武士の世が終焉を迎え、文明開化の明治に入っても、正光は槌を振るい続け、確認されている最晩年作は明治八年（1875）で、正光はこの時75歳。翌年には廃刀令が布告され、日本刀を巡る環境の激変を見届けつつ、その三年後の明治12年（1879）に78歳の生涯を閉じました。

この刀は嘉永六年（1853年）の年紀があることから、正光51歳の作品で、元先の幅差やや開き、反り深めで切先延びた姿は、優雅さの中にに刃物としての鋭さを感じさせます。地鉄は小板目よく練れて詰み、地沸ついて細かな地景入り、刃文は匂口締まりごころで中直刃調に互ノ目を巧みに焼き上げ、互ノ目の間隔が詰まって互ノ目足が目立つ部分は、馬の歯を連想させます。所々に柔らかい感じの小沸が付き、帽子は表裏共に直ぐに先丸く返り、茎は生ぶで錆色も良く、鑢目も刻銘も文句無し。
芸州正光は鍛、焼刃ともに非常に上手で腕前に定評がある名工。手元重心で非常にバランスも良く、広島のお客様には郷土刀としても御奨めの一振です。手元重心で非常にバランスも良い。昭和26年登録広島県登録であることから、浅野家伝来品と思われます。


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